ชื่อของมันเพียงอย่างเดียวบ่งบอกถึงจิตวิญญาณแห่งการผจญภัยของการวิ่งเทรล และมันก็ลงตัวพอดี
- ทรานวัลคาเนียเป็นหนึ่งในการแข่งขันอัลตร้ามาราธอนที่ยากที่สุดและน่าตื่นตาตื่นใจที่สุดในโลก โดยวิ่งไปตามแนวสันเขาภูเขาไฟในหมู่เกาะคานารี
เกิดขึ้นบนเกาะ La Palma หรือที่รู้จักกันในชื่อ La Isla Bonita เนื่องจากมีความงดงามทางธรรมชาติมากมาย
แต่ในปี 2021 ก็มีคำเตือนอันน่าสยดสยองว่าธรรมชาติก็มีพลังของสัตว์ร้ายเช่นกัน
- เป็นครั้งแรกในรอบ 50 ปีที่สันภูเขาไฟระเบิด
ก็มีคำเตือน แผ่นดินไหวขนาดเล็กเกิดขึ้นบริเวณใต้สันเขาคัมเบร วีจา เมื่อวันที่ 11 กันยายน
จากนั้นในวันที่ 19 กันยายน การปะทุเริ่มขึ้นทางตะวันตกเล็กน้อยของแนวสันเขา ลาวาชั้นแรกไหลลงมาตามทางลาด
บ้านเรือนถูกอพยพ ปศุสัตว์ถูกเคลื่อนย้ายไปทั่วเกาะ และเกษตรกรต่างรีบเร่งเพื่อปกป้องหรือกอบกู้พืชผลของพวกเขา
พวกเขาทำได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น บ้านเรือนถูกน้ำท่วม ถนนถูกกีดขวาง และทุ่งนาถูกกระแสหลอมละลายและชั้นของเถ้าถ่านฝังอยู่
สิบวันหลังจากการปะทุเริ่มต้น ลาวาที่ไหลผ่านลาปาลมาเป็นระยะทาง 6 กม. (3.7 ไมล์) ตกลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติก
การปะทุครั้งก่อนของลาปาลมาในปี 1971 จากทางใต้ของสันเขาเดียวกัน ดำเนินไปเป็นเวลาหนึ่งเดือน การปะทุในปี 2564 กินเวลานาน 85 วัน
เนื่องจากต้องยกเลิกการแข่งขันในปี 2020 เนื่องจากการแพร่ระบาดของโคโรนาไวรัส ผู้จัดงานของ Transvulcania จึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเริ่มต้นการแข่งขันในปี 2021
ในขณะนั้นเกาะแห่งนี้เป็นความกังวลน้อยที่สุด
ในที่สุด ผู้คนมากกว่า 7,000 คนต้องอพยพ และทรัพย์สินมากกว่า 3,000 รายการถูกทำลาย พร้อมด้วยพื้นที่เพาะปลูกที่ครอบคลุมสนามฟุตบอลประมาณ 1,500 สนาม
ความเสียหายทางการเงินอยู่ที่ประมาณ 862.7 ล้านยูโร (729 ล้านปอนด์)
- อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ Transvulcania ได้กลับมาช่วย La Palma ฟื้นตัวแล้ว พร้อมกับนักวิ่งเทรลที่เก่งที่สุดสองคนของสหราชอาณาจักร
Transvulcania เป็นเทศกาลการแข่งขันที่ยาวนานหนึ่งสัปดาห์ในระยะทางที่แตกต่างกัน โดยมีการวิ่งอัลตร้ามาราธอนระยะทาง 73 กม. (45 ไมล์) โดยมีการยกระดับระดับความสูง 4.3 กม. (2.7 ไมล์) เป็นไฮไลท์
หาก La Palma เป็นชาติ การวิ่งเทรลคงเป็นกีฬาประจำชาติ ดังนั้นเมื่อ Transvulcania เริ่มต้นในปี 2009 คนในพื้นที่ก็ยินดีต้อนรับกีฬาดังกล่าว
ตามเนื้อผ้า ผู้ชมหลายพันคนเข้าแถวตามเส้นทาง บ้างก็ปีนขึ้นไปบนสันเขาเพื่อดูนักวิ่งไต่ความสูง บ้างก็ลากโซฟาออกจากบ้านเพื่อให้วิ่งเชียร์สนามไปตามถนน
นักวิ่งชั้นนำจะถูกมองว่าเป็นคนดัง แฟนๆ ขอให้พวกเขาไฮไฟว์และเซลฟี่ คนขับแท็กซี่คุยกันอย่างตื่นเต้นว่าใครอยู่ในรถแท็กซี่ในสัปดาห์นั้นบ้าง
ผู้โดยสารของพวกเขากำลังเดินทางไกลมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อไปยังลาปาลมาในขณะนี้ โดยมีนักกีฬาชั้นยอดและมือสมัครเล่นที่กล้าหาญที่มาจากต่างประเทศเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน
มีผู้ลงทะเบียนประมาณ 2,350 คนสำหรับฉบับปีนี้จาก 52 ชาติ รวมถึงจอน อัลบอนจากอังกฤษที่จบอันดับสี่ในปี 2562
“มันเป็นสถานที่ที่น่าไปเยี่ยมชมและสัมผัสประสบการณ์” เขาบอกกับ BBC Sport “มันไม่เหมือนที่อื่นที่ฉันเคยไป ด้วยเส้นทางที่ไม่เคยไปเหมือนที่อื่นที่ฉันเคยวิ่งมา และคนในท้องถิ่นก็มีความหลงใหลอย่างมาก
“พวกเขาเข้าร่วมการแข่งขันจริงๆ และรู้สึกเหมือนว่านี่คือเหตุการณ์ใหญ่แห่งปี พวกเขามีความสุขจริงๆ ผู้ที่เพียงแค่สนุกสนานกับชีวิตและสนุกกับการที่เราอยู่ที่นั่นและสัมผัสประสบการณ์บนเกาะของพวกเขา”
เมื่อทรานวัลคาเนียกลับมาในปี 2022 หลังการปะทุ เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของ UTMB World Series บางคนรู้สึกว่าการที่ดำเนินการโดยอาณาจักรการตลาดที่มีชื่อเสียงที่สุดของ Ultra-Ringing ทำให้การแข่งขันได้สูญเสียความเชื่อมโยงในท้องถิ่นไปบางส่วน
เซอร์จิโอ โรดริเกซ ประธานสภาเกาะ Cabildo of La Palma อธิบายว่าทรานส์วัลคาเนียเป็น “สัญลักษณ์ของดินแดนของเรา”
- เมื่อ Transvulcania ตัดความสัมพันธ์กับ UTMB เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว Rodriguez สาบานว่าจะ “นำเผ่าพันธุ์ของเรากลับคืนสู่ประชาชนของเรา” และ “กอบกู้แก่นแท้ของมัน”
“มันเป็นการแข่งขันที่มีเอกลักษณ์ซึ่งทิ้งร่องรอยไว้อย่างลบไม่ออกที่ลา ปาลมา” เขากล่าว “มันเป็นงานที่นอกเหนือไปจากกีฬา มันมีผลกระทบเชิงบวกต่อเกาะในทุก ๆ ด้าน”
ในกรณีที่ไม่มีสมาคม UTMB ของพวกเขา Transvulcania ได้จัดหาชุดกีฬายักษ์ใหญ่ Adidas เป็นผู้สนับสนุนชื่อ บริษัท ในท้องถิ่นกลับมาให้การสนับสนุนและมีการประกาศผู้เข้าแข่งขันชื่อดังบางคนสำหรับการแข่งขันในเดือนพฤษภาคม รวมถึง Albon และ Tom Evans
อีแวนส์เคยเป็นกัปตันกองทัพอังกฤษ เป็นคนแรกในการแข่งขันวิ่งเทรลระยะทาง 100 ไมล์อันทรงเกียรติในรัฐเวสเทิร์นสเตทในปี 2566 ในขณะที่อัลบอนซึ่งปัจจุบันอาศัยอยู่ในนอร์เวย์เป็นผู้ชนะการแข่งขันวิ่งเทรลชิงแชมป์โลกปี 2562
พวกเขาเป็นเพียงสองคนของผู้มาเยือนลา ปาลมาในปีนี้ ในขณะที่พื้นที่อื่นๆ ของหมู่เกาะคานารี พบว่าจำนวนนักท่องเที่ยวกลับคืนสู่หรือเกินระดับก่อนเกิดการแพร่ระบาด สร้างความระคายเคืองให้กับคนในพื้นที่บางส่วน ภายนอก – ลา ปาลมา ยังคงฟื้นตัวเต็มที่, ภายนอก
“ผลกระทบลำดับแรกของการที่เราอยู่ที่นั่นและการแข่งขันมีน้อยมาก” Evans กล่าว “แต่ถ้ามันทำให้ผู้คนเห็นว่าเกาะนี้สวยงามแค่ไหน และเราสร้างความตระหนักรู้ถึงผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ ผลกระทบลำดับที่สองและสามก็สามารถสร้างความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ได้”
ท้องฟ้ามืดมิดที่แจ่มใสของ La Palma ทำให้เหมาะสำหรับการดูดาว และ Transvulcania ultra จะเริ่มต้นใต้กลุ่มดาวอันงดงามในเวลา 6.00 น.
หินลาวาที่บดขึ้นมาทำให้เกิดเส้นทางทรายสีดำและชายหาด และมีนักวิ่งประมาณ 900 คนมารวมตัวกันข้างประภาคารทางปลายด้านใต้ของเกาะ
สิ่งที่รอคอยพวกเขาอยู่คือการเดินทางผ่านภูเขาไฟ ผ่านป่าสนยุคก่อนประวัติศาสตร์ และข้ามภูมิประเทศที่คล้ายดวงจันทร์
- ขั้นแรก พวกเขาจะต้องปีนขึ้นไปอย่างต่อเนื่องเป็นระยะทาง 17 กม. ไปจนถึงความสูงเกือบ 2,000 ม. จากจุดที่พวกเขาสามารถชมพระอาทิตย์ขึ้นและมองลงมายังทะเลเมฆที่พัดผ่านมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยลมค้าขายและเกาะติดกับภูเขาลาปาลมาเหมือนสำลี ผ้าห่ม.
เส้นทางที่ได้รับการดูแลอย่างไม่มีที่ติ จากนั้นนำทางพวกเขาไปตามสันภูเขาไฟและปล่องภูเขาไฟไปยังหอดูดาวที่ Roque de los Muchachos ซึ่งเป็นจุดที่สูงที่สุดของเกาะที่ความสูง 2,426 เมตร
การลงสู่ระดับน้ำทะเลบนชายฝั่งตะวันตกเป็นระยะทาง 17 กม. ก่อนที่นักวิ่งจะติดตามก้นแม่น้ำที่แห้งแล้งไปจนถึงเส้นชัยใน Los Llanos De Aridane
อัลบอนและอีแวนส์อยู่ในกลุ่มนำในช่วงสามชั่วโมงแรก ก่อนที่อัลบอนจะตีเสมอเพื่อชนะในเจ็ดชั่วโมงสามนาที อีแวนส์ครอสสองนาทีต่อมา จับมือกับดมิทรี มิทยาเยฟ คู่ฝึกซ้อมชาวรัสเซีย เพื่อขึ้นโพเดี้ยม
ไฮไลท์ของอัลบอนไม่ชนะเลย “แค่อยู่บนสันเขาตอนพระอาทิตย์ขึ้น ปิดคบเพลิง วิ่งเป็นกลุ่ม ทดสอบความรู้สึกของกันและกัน จากนั้นก็รู้สึกแข็งแกร่ง มีพลัง และควบคุมได้” นั่นเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยม และหวังว่าจะเป็นความรู้สึกที่ฉันสามารถนึกย้อนกลับไปสู่ความเป็นตะวันตกได้”
วันเสาร์นี้ อัลบอนจะพยายามเลียนแบบความสำเร็จของอีแวนส์ในการชนะรัฐทางตะวันตกในแคลิฟอร์เนีย
ในขณะเดียวกัน Evans กำลังมุ่งเน้นไปที่ UTMB และปรับปรุงการจบอันดับสามของเขาในปี 2022
สำหรับทรานวัลคาเนีย ดูเหมือนว่าโรดริเกซจะทำตามคำมั่นสัญญาของเขาแล้ว
“มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นทรานวัลคาเนียในสมัยก่อน” อัลบอนกล่าว
“ทุกคนตื่นเต้นมากที่ได้ลงแข่ง มีการแข่งขันสูง และผู้จัดงานก็มีความสุขมากที่ได้จัดการแข่งขันตามที่พวกเขาต้องการ
“สิ่งที่ยอดเยี่ยมอย่างหนึ่งของการวิ่งเทรลคือแต่ละการแข่งขันดูเหมือนจะมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเล็กน้อย และคุณหวังว่าจะได้สัมผัสประสบการณ์มากเท่ากับเส้นทางนั้น ๆ เป็นเรื่องดีจริงๆ เมื่อสถานที่ต่างๆ ยังคงอยู่”